故戚夫人的寝宫——淑房宫，猩红色的重重帷幕，掩映着水汽氤氲的温泉水，这倒不是天然温泉，而是从华清池温泉运来的温泉水，从头到尾，不停地加注和放掉流动，以保持适中的水温和清洁度。白玉瑶池的汤池里，全是芳香的新鲜花朵，吕后除下头上的金步摇，和身上的襦裙曲裾，走近铺满厚毡温暖的浴室，对宫官们挥挥手，她今天做出了一个特有的决定，她不要任何人进去伺候她沐浴，哪怕是自己的亲妹妹吕嬃。
一来是为了那难得浮生半日闲的静谧，二来是她不想这个世界上再有人目睹她渐渐老去的胴体，从花朵般的紧致，到老去流失的干瘪松弛。这是一个权倾天下的权后的悲哀，她可以在这个世界生杀予夺，但上天对她同样可以，而她却毫无办法，没有选择。她独自走了进去。依照夏祓的古老习俗，吕后从两边燃烧着香樟和香檀木的火盆走过，这意思是去除过往的霉气，迎来崭新的好运来，这习俗至今还在某些地区民间保存着。然后，走到焚烧淑兰的香薰旁，放松了所有的夙念，迷醉地闭上眼睛，走到瑶池浴池边，散开已经有了银丝的长发，天体浸泡在水中，用绣巾开始擦身体，汤池里，花香馥郁，浓得让人迷醉，让她恍然如在花海之上。
就在这时候，吕后无意中发现，在瑶池边沿的花篮上，俯卧，更确切地说是一只玉杯子上盛放着一只奇异的动物，那是一只狗。声色犬马，自古以来就是宫廷生活不可或缺的高级享乐形式。而现在这只狗，是一只小型犬，它叫獚，短腿，浑身的毛尖微微卷曲，也是后人所谓的宫廷犬，多见于古代画中，是仕女们手中的萌宠，体重不到两斤，也就是所谓的袖犬，或叫珍珠犬，一名松鼠犬。现在，这只獚的躺卧在一只果盘形状熠熠生辉的半透明玉盏里，玉盏一圈都是盛花期的芍药花，还有玉带芳草缠绕，那情景就是一幅美到极致的静物画。这种袖珍犬，有着晶莹剔透黑珍珠一样的眼睛，还有玲珑的黑鼻尖，洁白的茸毛，让人一看，简直要萌化了。
吕后一向以来喜欢小动物，特别是这种人畜无害的小狗，这种狗说是狗，其实是长成了猫，但又比猫更粘主人。吕后晚年，当一个个至亲的人连续离开自己之后，内心的空虚是无可排解的，可她还不能像普通人一样去爱去表现，精神上的折磨，使她把自己的爱转向小动物。这会儿，她又嘀咕了一句道：“叔孙通和陆贾这两个博士脑瓜子好使，这届夏祓什么都想到了，连狗这种地厌也没有遗漏，别看它可爱的心颤，它还能在此替本太后，禳解辟恶一切妖魔邪术，他们那些人真是忠心可嘉啊。”吕后想到这儿，满怀爱意地看了一眼小狗，浅浅一笑，那狗太善解人意了，舔舔黑豆一样的鼻尖，懒懒的调整一个更惬意的睡姿，将身子收进花丛中，只露出一双充满懂事儿的眼睛，天真地望着吕后，像是梦幻一样美丽。
吕后在温泉中尽情的沐浴，她放下了一切，身体霎时变得慵懒，她微闭双眼，享受独自的安宁放松，直到尽兴。直到最后，她坐在瑶池沿上，自己要完成最后一个夏祓仪式的程序，在自己的身上擦拭动物——五厌的血。什么叫五厌呢？这是源自中国先秦方仙道和巫士的道术一种说法，说是黑狗、麻狸、乌龟、白狐、黄鼬，这五种动物的血具有对付、镇压妖魔邪术的异能。这在民间很有土壤，以至于清末西方列强海上来犯，我们的封疆大吏们还有用黑狗血去浇洋人，使其露出红毛妖的原形，来破他们现代化的坚船利炮的办法，结果是怎样，当然是逃不掉一声好笑一身泪了。
可那个时空大环境下的吕后却是深信不疑的，所以，她最后拿起了呢五厌的血，用绢蘸起来，自己象征性地擦拭自己的身体几下，额头上，两腋下、肚脐下······忽然，传来了一阵震天的嚎叫，吕后的视野立刻倾斜、坍塌······她看到那小猫一样，用贵妃躺姿卧在芍药花间的那只獚，见了鲜血，突然一跃而起，发出惊天动地的犬吠。只用一瞬间，它由一只玩物秒变成了怒吼的狮虎，那黑葡萄一样的眸子，变成了发出高光的血红火粒，平时娇小的嘴巴，河马一样超强度张开，露出白厉厉的犬齿，闪动寒光······吕后心律乱了，她的面前化成了黑洞，那是地狱的入口，地狱之门已经打开，放出来一只怪物冲了过来，在她的尖叫声中，在她双手乱舞的抵抗中，这只变成了巨魔的小狗张开巨口，对准她的右边腋下疯狂的咬了下去。她发出一声绝望地惨叫：“啊······”然后脑子一片空白，她什么都不知道了。
也不知道过了多久，她悠悠醒来，看见宫官们焦虑的脸们，还有满耳朵杂沓的忙乱脚步声，问：“刚才那只小狗呢，它竟然咬了我，它跑哪去了？”妹妹吕嬃，一脸懵逼，惊骇得结结巴巴地问：“哪只狗？哪有狗啊？这瑶池温泉早就被清理得连虫子也不剩一个了。”吕后瞪大眼珠子，问：“怎么可能？明明有一只獚，卧在玉盏里的芍药花丛中，怎么说没有？夏祓不是有预备一只狗，用来攘除邪恶魔障这一内容的吗？怎么说没有？快，传博士来见。”吕后话音一落，宫官们早就服侍她更衣完毕，不大一会儿，满脸惶恐疑惑的两个博士叔孙通和陆贾就战战兢兢地进来了。听了吕后的发问，叔孙通慌忙解释道：“虽是有这个环节，但臣必须要做到万全，让宫人好好看护你，怎么会就这样做呢？今天委实没有在瑶池汤池边上，放一只狗来替太后娘娘禳解灾厄的。”
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