公元236年四月，曹魏雍州刺史夏侯玄奉命东进勤王。留夏侯霸镇守潼关。
在汉军占据雍凉的两年之间，面对有强大天险的潼关，也只得稍稍展缓攻势，夏侯玄的调离却仿佛一颗投入水中的石子，可谓是一石激起千层浪。
许昌那边，刚刚下达命令的曹爽似乎并未有什么担忧。
毕竟即便潼关告破，蜀人直接面临的还是东面的洛阳以及南面的荆州，这两地目前都是司马懿的地盘，若能让蜀人就此牵制司马懿，那么曹爽在这场政变中获胜的概率就大为增加。
再加上潼关的主力正由夏侯玄率领着前来勤王，即便潼关失守对目前的曹爽势力也并无多大损失，现在他能够保住权势不失已是极为勉强，至于多一块少一块领土的小事，更是无暇顾及。
另外，值得一提的是，献这个策的，依旧是那个少年英雄东平马隆，自从高平陵随桓范劝说曹爽以来，曹爽不但赦免了他曾经投降蜀人的罪责，相反却愈加对其信任，立即引入大司马府作为参军。
然而曹爽不知道的是，马隆的每次提议，明面上都是在为曹爽考虑，实则，心却在西线。
身在曹营心在汉——此之谓也。
大汉这边，丞相孔明在见过姜维推荐的杜预之后，立刻批准了魏延兵分两路的计划，召开了进攻长安前的最后一场军议。
“曹爽以为抛弃潼关作为弃子，亮就会为他攻袭司马懿之后，果然还是太天真了。亮决意采纳前日文长提出的分兵进道之策，分五万人给文长，渡过黄河，沿著并州河东地区往河内。一则，潼关坚固，夏侯霸若是一意固守，恐怕仓促南下；二则，即便攻破了潼关，单线作战也无法对洛阳方面有多大的威胁，更不能被曹爽借来当做杀司马懿的刀子，而河内之东便是冀州，若能据守潼关，开辟并州、冀州两处战场，我军便可以自由来去，让曹魏方面疲于应对。”
“丞相英明！”文武重臣齐声赞道。
——
蜀军的动向，被通关留守、征西将军夏侯霸看在眼里。
虽然只有万余人马，但夏侯霸依然自信能够守住这座雄关，以报昔日长安失陷之恨。
两年前，夏侯霸受曹爽之命，率虎豹骑回援长安，本已入城，却没料到蜀人早已混入难民之中，暗开城门，放入蜀军。长安登时陷入一片混战，虎豹骑虽然长于沙场驰骋、冲锋陷阵无所不能，但巷战之中却威力大减，最后眼见大势已去，不得已护着夏侯霸逃出长安。
一并出逃的，还有后将军费曜，但却因失长安之过受到责罚，在潼关暂时听候夏侯霸的派遣。
“费将军，潼关北临黄河，南踞山腰，是易守难攻之地。蜀人的攻势也就到此为止了，我绝不会让长安失陷的悲剧再次上演！”
费曜不动声色，心里却骂开了：“真是哪壶不开提哪壶，非要把本将军的糗事天天挂在嘴边说么？”
但费曜为了稳重起见，还是出言提醒这位年轻将军道：“夏侯将军，潼关虽然险要，但也不是说完全不能攻破。首先一定要固守，若是贸然出关只怕会有意外。其次，若是蜀人有能力渡过湍急的黄河，还是有机会绕到我军背后。”
夏侯霸赞同道：“费将军言之有理，不如就由费将军带领水军扼守黄河河面，阻挡蜀人？”
费曜心中暗骂夏侯霸趁机给他穿小鞋，面上却道：“夏侯将军，我随曹大司马在陇西征战多年，自问平原陆战尚有一二心得，至于水战嘛，建议您还是另请高明吧。”
夏侯霸冷哼一声，丝毫不给费曜这个前辈面子：“我们不擅水军，难道蜀人便擅么？黄河干脆就让给他们，我自会在岸边部下军队，看他们谁敢绕后偷袭！”
夏侯霸既如此说，费曜纵然心中不爽，也不再会表露出来，领了将命自下了城头。
同一天，孔明大军已开到潼关之前，但扎营过后，所作所为却大大出乎夏侯霸预料。
“这诸葛亮使得什么鬼把戏？一艘艘地往河里放船，怎么尽是往北驶去？”
夏侯霸一介武夫，思维一时间还不能跟上。
但一旁的费曜见此场景，却大惊失色道：“夏侯将军！蜀人这是要渡过黄河，往并州攻河东去了！”
此时，在二将心里，都不约而同地想到了这样做的原因——诸葛亮自信不能正面破关，故干脆不打潼关，派兵过黄河，直接打河东去了。
而且接连两日观察下来，夏侯霸发现蜀人渡河的军队越来越多，留在关外镇守大营的军队越来越少。
他每日差人估计，这些天约莫已经上船了四五万人，留在寨中的，不过一两万之数。
如此一来，形势就开始发生逆转。
其标志，便是留守潼关的夏侯霸终于坐不住了。
诸葛亮每日在眼皮子底下分散兵力，让他们渡河前往河东，这以为潼关的天险早已不复存在，蜀人依然能够从并州侵袭到大魏的后方。
更重要的是，冀州一带是曹爽的地盘，曹爽在得知夏侯霸的报告后，当机立断便勒令夏侯霸率军出城与蜀人交战。
甚至连这道命令都以皇帝曹芳的名义下的，要夏侯霸想办法拦截蜀人渡江的行动，不得放蜀人进入河东地区张狂肆虐。
看完这道圣旨，夏侯霸和费曜心中都暗道一声苦也。
圣旨上写得很明白，虽然有一句最重要的话没加上，但是作为潜台词，两人都听得十分清楚。
那就是——宁可失去潼关，也要保住河东。
“为今之计，只有趁诸葛亮主军人数日渐减少，那些渡江蜀人又来不及回援之时，先把他的老巢端了。如此一来，渡江的蜀人粮道断绝，河东之围自然可解。”看完圣旨，夏侯霸如是说道。
“完了完了，大司马究竟知不知道前线战事的严重性？开关交战只是白白把地利优势送给别人！”费曜发出一声悲鸣。
“魏将军，既然圣旨已经到了，我们也就再没有任何裁量空间。出战吧，蜀人也不过一万多人，平原交战，未必就能胜过我大魏的铁骑，再不济，我军马快，随时也能撤回潼关。”
“也只好如此了。”
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