所以，此时贾赦熊胥戚有禄看见的就是一群跟叫花子差不多的军户。
人数也不过聊聊数百，个个面黄肌瘦。
德州左卫指挥使“扑通”一声跪在地上。
“都督大人，没有军户了……”
“今年冬旱连春旱，田地荒芜，军户们都逃荒逃没了……”
贾赦怒道：“蠢货！”
“军户逃了为什么不早日上报？！”
“山东布政使该死！”
“德州知州该死！”
他们今次会来山东赈灾，得到的并不是山东布政司上报朝廷的旱情。
而是来自忠勤亲王的密报。
德州左卫指挥使磕头不已。
“布政使大人今年是任内最后一年……”
贾赦不等他说完已是恍然大悟。
布政使今年是任上最后一年。
进京叙职时，只要政绩上佳，便能直入中枢要职。
到时候会不会直接入阁都是两说。
如此大旱，军户逃亡，屯田荒废，民不聊生。
政绩考核自然大受影响。
所以山东布政使选择瞒报旱情，更只字不提军户流失一事。
德州左卫指挥使抹了一把冷汗。
才嗫嗫嚅嚅地道：“至于德州知州，他已经没了……”
贾赦一愣：“没了？没了是什么意思？”
德州左卫指挥使小心翼翼地道：“忠勤亲王前些天来德州跟知州商量赈灾事宜……”
“知州领了粮草鸡鸭等物却没有安排人手下发……”
“被忠勤亲王一箭射穿了脑袋……”
贾赦双手一拍：“杀得好！”
“现在德州民政谁管？”
德州左卫指挥使道：“陆同知代管……”
戚有禄问道：“那救灾物资可曾下发？”
德州左卫指挥使道：“下发了，伱们看那边不是也养着鸡鸭？”
贾赦看着满目疮痍的卫所。
沉沉叹了口气：“趁着大旱，你还是准确着募兵吧……”
熊胥大惊失色：“恩侯，不可！”
贾赦道：“军户已经逃剩这么点，不募兵的话，难道这运河漕运不用驻兵？”
天旱总是暂时的，到时候运河漕运必须恢复。
这德州城便是漕运的重要结点。
熊胥眉头紧锁，想了半日才道：“再多去几个卫所看看。”
裁撤卫所，更改祖制，自然没有这么简单。
也不是他们两个现在能够一拍脑门子决定的事情。
得交由内阁兵部与五军都督府商议，再请圣裁。
贾赦也没想杀了这德州左卫指挥使。
至少他还牢牢守着卫所。
气色虽然比那些军户略好些，倒也不是什么大腹便便，脑满肠肥的人。
贾赦留下些粮草布匹等物资。
“让军户们吃顿饱饭再好做事。”
交代德州左卫指挥使将荒芜的屯田深耕，灭杀蝗虫虫卵等事。
才出卫所，便听见里面爆发出巨大的欢呼声。
贾赦捏着眉心道：“老熊，以我估计，整个山东除了靖海卫，威海卫那边好些。”
“这边只怕大抵如此……”
熊胥愁眉不展：“先上报吧，这边的消息瞒不住……”
贾赦点点头：“加紧赶路，不然忠勤那混球，搞不好会真的杀上一路……”
他还是担心忠勤犯浑。
山东布政使说什么也是封疆大吏，可不是那么好砍脑袋的。
忠勤犯浑，必将引得朝野震动！
……………………
贾赦正朝济南府进发的时候。
贾琮还驻扎在东安县。
这场雨大一阵小一阵，一直下到次日黎明方停。
吹来的春风里终于带着几分湿润的水汽。
此时的神京也正在下雨。
薛家老宅里。
薛蟠是最后得到贾琮奉旨去山东拜谒孔庙消息的人之一。
摊着双手，连连叹息。
“妈，这可怎么好？”
“我今儿才知道琮兄弟去了山东……”
“上回赦大老爷不是跟戚兄弟去山东赈灾了么？”
“这回倒好，连琮兄弟也去了……”
薛姨妈闷闷不乐地道：“你不是说认定了这门亲事？”
“那还有什么好说的？”
薛蟠在正房里直打转转，跟个走马灯似的转个不停。
“妈，今儿不是下了雨，指不定山东旱情缓解呢？”
“要不，我带了信物赶去山东？”
“先留个定物再说！”
薛姨妈紧紧捂住薛蟠的嘴巴！
坚决不让他再胡说八道！
“孽障！”
“你是不是当真要将我的心挖出来？！”
“山东大旱，到处是逃荒的流民！”
“境况有多危险，你知不知道？！”
“给我老老实实在京里守着铺子产业！”
“不然，这门亲事从此也不要再提……”
“我明日就重新请官媒上门！”
“也省得你上蹿下跳，没个片刻消停！”
薛姨妈这句话虽然是句气话。
但是这段时间以来为薛宝钗跟贾琮的亲事，的确是心情起起伏伏。
那贾府中事情连连。
一时连中六元，一时革去世职，一时领军赈灾，一时又奉旨谒庙。
让她总觉得动荡不安。
齐大非偶。
一句话说得薛蟠慌了。
忙拉着薛姨妈，满脸赔笑：“妈，你别生气，我不去就是了……”
“刚刚也不过是随口一说，何苦说这些毁约的话……”
“万一妹妹听见了可怎么好……”
“自打那日琮兄弟游街夸官后，她就没好生吃过饭……”
薛宝钗静悄悄立在帘子外边，双眉紧锁。
手里一方丝帕搅成了抹布。
滚烫眼泪一滴一滴落在手背上……
那冤家又可曾知道。
有人为他朝思暮想，夜不成寐……
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