“[赫德语]这是怎的回事？”长着狮子鼻的红翎羽甲士在热沃丹山谷边缘驻马，不满地问前方的青翎羽：“[赫德语]烤火者不是说他已经攻下城池了吗？哥哥？”
与红翎羽容貌相仿，同样长着狮子鼻的青翎羽甲士眉头紧皱：“[赫德语]我如何知道？你挑几个好手，过河问清楚。”
二人的位置居高临下，南岸城墙接连喷涌出的白色硝烟一览无遗。
只是横亘在他们与战场之间的，除了大地，还有一条宽阔的河流。
小狮鼻低声应是，又有些迷茫地问：“[赫德语]那你我当下该如何？”
“[赫德语]烤火者似在苦战，也是该着他。”大狮鼻微微眯缝起眼睛，沉声说道：“[赫德语]但他若败了，你我也落不到好。你带子弟去，把北岸的两腿人吓他一吓。”
小狮鼻打了个唿哨，拨马转身，朝天放出一支鸣镝。
随行的百余亲信部众纷纷下马，不情不愿地卸掉鞍袋。
无论乘马还是从马，每匹马的鞍袋都装得鼓鼓囊囊——都是他们的“战利品”，而且仅仅只是随身携带的部分。
沿着大路向北，在看不见的地方，更多的赫德人正押解着奴隶和掳获向热沃丹移动。
特尔敦部的左翼军来了。
……
热沃丹旧城，安娜在一片混乱的市政厅内找到了老普里斯金市长。
“我看到有烽火。”安娜竭力保持着镇定和沉稳：“市长先生。”
“是的，烽火，蒙塔涅夫人。”老普里斯金的皱纹变得更加细密，他撑着桌面费力站起身：“留守锤堡的哨所发现有蛮人来袭，就点起了烽火……万幸小伙子们都撤回来了，锤堡的居民也一早就疏散了……”
“锤堡？是在北面？”
“没错。”老普里斯金的眼神里满是疲倦：“是从沃涅郡来的蛮人，唉。”
市政厅已经宛如军营，慌张的市政委员们抬出成捆的武器，发放给同样慌张的市民们。
可是绝大部分青壮年男性都被带到南岸守城，除了半支维持治安的城市卫队以及近期入城锤堡居民，留在北岸的男人不是太老、就是太小。
就连老普里斯金这样走路都要用拐杖的老人面前也摆着一柄短剑。
“爷爷！”一个穿着镶甲皮衣的年轻男人冒冒失失推门而入：“我把朋友们都带过来了！”
看见市长办公室内还有一位年轻美貌的女士，小小普里斯金不禁呆住。
“这位是。”老普里斯金轻咳一声：“蒙塔涅保民官的夫人。”
小小普里斯金的膝盖下意识颤了颤，他慌忙行了个礼，飞快离开，走时还小心地关好了门。
安娜不明白为何对方看到自己如同老鼠见猫，但她心思剔透，很快便猜出大概。
不过眼下那些事情显然都不重要，安娜看向老普里斯金市长：“有什么我能做的吗？”
老普里斯金本想说“没有”，但他还是回答：“我已经派人去找梅森保民官求援，不过恐怕一时间也过不来。所有市政委员包括我都要上城墙，如果您能帮忙稳住城内平民那就再好不过。”
“请放心。”安娜轻轻点头。
“或者……”老普里斯金心思一动：“可否请您再给我找来两百——三百位健壮的妇人？”
……
热沃丹新城。
整座城市的每一杆火枪都被调往西墙的箭头堡，布置在南墙和东墙的木炮也在西墙集中。
箭头堡后，民兵正在争分夺秒修筑瓮城。
箭头堡上，梅森亲自指挥两门木炮，使用实心弹猛轰特尔敦人的楯车。
火枪手则被配置到箭头堡两翼，拉开距离侧击敌人。铅弹和箭矢你来我往，不断收割走鲜活的生命。
“啊！！！”一名魁梧的民兵大吼着助跑，奋力朝楯车掷出榴弹。
榴弹脱手那一刻，他仿佛被抽走全部力气，剧烈地喘着粗气。
然而接下来的一幕令空气都凝结成固体：飞出城墙的榴弹又原路飞回城墙，尚未燃尽的火药捻还在嘶嘶作响。
引线留得太长了！被蛮人捡起榴弹扔了回来！
炮车旁的梅森被恶魔昂斯一把扑倒。其他民兵绝望地惨叫，连滚带爬躲开。
掷弹民兵也想逃，可是下肢却僵硬到无法动弹。
他身后的老军士破口大骂，狠狠推开他，抓起榴弹又朝着墙外扔去。
还没离手，榴弹爆炸了。
老军士和掷弹民兵当场被炸死，横飞的破片又重伤三人。老军士的右臂被炸断，碎肉溅得到处都是。
呛人的硝烟散去，有人在呕吐。
梅森爬起身，大吼着下令：“愣着干什么？抬走！”
担架队慌忙跑过来，抬走了死者和重伤员。有一个担架队的成员在地上捡碎肉，怎么捡也捡不完。
“击鼓！”梅森亲手点燃木炮的发射药：“开火！”
军鼓声和枪炮声再次响起，战斗仍在继续。
“阁下！”负责骑队的中年杜萨克经过反复心理斗争，下定决心来到梅森面前：“让我带骑队出去冲杀一轮。”
骑队队长明明是自告奋勇，膝盖却在微微发抖。
梅森的脸庞被火药燃气熏得发黑，他用审视的目光看着对方：“没人能接应你，出城必死无疑。”
杜萨克咬着牙回答：“我知道。”
“你不怕死，所以我更加不能让你白白去送死。”梅森擦掉脸上的烟灰，异乎寻常地冷静：“不必出城反击，出去也没用。”
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