“不不不。”涅米连连后退，拼命摆手。
“有什么不能要？”温特斯解释道：“这刀鞘上有镶金，刀本身也是好刀。我今天没带钱，先拿这柄马刀押给你。等这仗打完，你拿着它来找我。要是我死了，你就把这刀留下。总归不让你吃亏，你看怎么样？”
“不行，不敢要！这个不敢要。”
“欠债要给抵押，天经地义，拿着。”温特斯把马刀塞给涅米：“带着你的同帐战友，去教其他火枪手，把他们都教会。我去给你们再弄点纸来。”
……
“你要干嘛？”卡曼神父抱着对开本，警惕地看着温特斯，步步后退：“你别过来。”
“暂时征用。”温特斯步步紧逼，信誓旦旦地承诺：“等回帕拉图，我再买一本还你。”
“我这可是对开本！”卡曼大怒——年轻的司铎还是首次朝温特斯发火。
［注：对开本即把整张纸对裁后装订成书，相当于我们所谓的四开。通常都是最重要的文卷］
“对开本好！纸多，质量又好。”
“你疯了？这是经书！你的兵敢把经书书页塞进枪管里？”
“没关系，你不说他们就不知道是经书。”温特斯认真地回答：“他们不识字。”
“你别拿这本，这本是手抄卷。”卡曼退到帐篷角落，已是无路可走，他哀求道：“我给你找别的书，全都给你，这个对开本给我留下。”
“经书也给我？”
“经书也给你。”
温特斯考虑片刻，点点头：“可以……不过如果有需要，我还是会再来拿的。”
……
正当温特斯再疯狂搜罗纸张时，垒墙上的梅森发现一个严重的问题。
在此之前，梅森最害怕的是大炮炸膛。
火枪炸膛不过死一两个人，大炮炸膛能把三角堡上的人全部清空。
所以梅森严格控制大炮的射击频率，亲自监督冷却过程，并且所有的发射药都由他亲自称量。
但是现在比起炸膛，更大的问题是火药。
火药的消耗速度比梅森预计的还要快，储备的火药几乎在以肉眼可见的速度减少。
炮弹也不够，实心弹早就打光，而且来不及回收。
现在都是拿铅子当霰弹用，不仅浪费，还会挂铅。
照这个速度下去，不等天黑，桥头堡的火药就会耗光。
没有火药，赫德人就是靠数量堆，也能把帕拉图人堆死。
仗打到这个份上，已经近似一种私人恩怨。没有人在意最初的原因，双方只想着一件事：把对方彻底杀死。
杰士卡部这座小小堡垒就像磁石，牢牢将成千上万赫德骑兵吸住。
特尔敦部的意志惊人坚韧，他们一波接一波攻向桥头堡。
拒马被拔除、壕沟被填平、胸墙尽数失守、云梯已经能架上堡墙。
而梅森毫不怀疑他们能把这种攻势维持到日落。
还有行动能力的几名军官紧急开会，得出的结论只有一个：“计划必须要改变。”
桥头堡后门悄悄开启，一名杜萨克轻骑疾驰而出，直奔北汇流河南岸。
当轻骑返回时，随他回来的还有安德烈亚·切利尼带着的骑兵队，每名骑兵的马背上都驮着两桶火药。
近百名骑兵中，有一位身着普通士兵盔甲，但两鬓已花白的老兵。
老兵一进堡垒，径直走向位于堡垒南墙的大队指挥部。
迈入大队指挥部时，老兵愤怒大吼：“杰士卡！你好大的本事！”
独眼的中校从椅子上条件反射般弹起。
塞克勒将军来了。
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